Metternich « La révolution est le plus grand malheur qui puisse frapper un pays. Le révolutionnaire est l’héritier naturel de la folie politique », « j’ai été un rocher de l’ordre ». Opportuniste et fin stratège, se représentant comme la voix de l’Autriche, poursuivant son grand dessein : une paix fondée sur le principe de l’équilibre. Ce mécanisme est fondé sur la préservation de l’équilibre entre les grands Etats, reposant sur le maintien de leur intégrité territoriale.
Légende noire, homme changeant à une époque où le monde changeait à toute vitesse. Son extraordinaire carrière relate la fonction d’un diplomate, qui est un individu capable d’appréhender et de peser au mieux les intérêts supérieurs du pays qu’il sert dans un environnement changeant qu’il doit apprendre à connaître pour mieux espérer le pénétrer. Champion de l’équilibre durant un quart de siècle, ardent défenseur de la paix européenne, il fut à l’origine d’un nouvel ordre européen.
Militaire devenu ambassadeur puis ministre sous la protection de la marquise de Pompadour. Ambassadeur peu aguerri, Choiseul comprend rapidement les enjeux diplomatiques pour se transformer en un politicien rusé durant douze années au pouvoir. Cherchant la suprématie postanglaise. Comme il l’a expliquée au roi : « L’Angleterre est l’ennemie déclarée de votre puissance et de votre Etat…
La postérité a reconnu en Kaunitz un des plus grands diplomates de la monarchie autrichienne. Sa haute intelligence, sa parfaite maitrise des dossiers, ont été mises, pendant quarante ans, au service de quatre souverains. Son fait d’armes le plus célèbre fut le renversement des alliances lorsqu’il était le collaborateur de Marie-Thérèse. Il est d’ailleurs représenté sur le monument élevé en 1888, à Vienne, par le sculpteur Kaspar von Zumbusch à la gloire de la grande souveraine.